Virgin Steele - Discografia [1ª Parte: 1981-1994]

Hoje é a primeira data oficial de lançamento do "The Black Light Bacchanalia", novo disco do Virgin Steele, o qual eu to apostando em ser um dos melhores lançamentos desse ano, pois nunca, em quase trinta anos de carreira, esse grupo fez algo só por fazer, se reciclando ou apresentado mais do mesmo, sempre tem idéias relevantes à trabalhar e apresentar, e se preocupam em fazer tudo com esmero, sempre mantendo a integridade musical intacta, tanto que possuem uma discografia que cobre o Heavy Metal em suas mais variadas abordagens, desde a fusão com o Hard Rock, mais tarde com o Power Metal, além da inserção de passagens voltadas à música clássica e elementos operísticos com direito à óperas rock tanto na música quanto no teatro.

Mas obviamente eu não tenho a cara-de-pau suficiente pra chegar aqui postando esse novo trabalho do Virgin Steele, e que, pasmem, ainda nem vazou (a propósito, caso alguém se depare com ele aí pelos fóruns da vida, faça a gentileza de compartilhar na comunidade da banda no orkut)! Esse disco tá sendo muito aguardado pelos fãs, principalmente por que vai sair com versões especiais, e várias exclusividades para os colecionadores e reais apreciadores. Só que aqui o assunto principal é outro, a carreira desse grupo extremamente significante pra mim, e parabenizo-os nessa data comemorativa para os fãs com a primeira metade da discografia exemplar desse grande representante do Heavy Metal.

Exatamente no Halloween de 1981 surgia mais uma banda da prolífica cena metálica americana, tida pelo líder do Virgin Steele, David DeFeis, como a New Wave of American Heavy Metal, que tinha como outros representates, nomes como Manowar, The Rods e Twisted Sister. Quatro semanas após a formação da banda, o Virgin Steele já estava em estúdio gravando o seu debut, que saiu naquele mesmo ano, dois dias antes do Natal, e mostrou uma banda com muita garra, porém sem tanto a acrescentar, gravando um disco não mais que mediano. As coisas mudaram consideravelmente, e já entrosados e com certa experiência, seis meses depois estavam gravando um clássico do Heavy Metal oitentista, o espetacular "Guardians of the Flame", que traz músicas antológicas como "Don't Say Goodbye (Tonight)", "A Cry in the Night" (uma belíssima balada, e que me lembra Pretty Boy Floyd [?]), e a faixa-título, além da bônus "I'm the One", que é uma das músicas mais marcantes da banda, possuindo um refrão inesquecível.



A banda obteve ótimos resultados e que acabou 'virando' a cabeça do guitarrista Jack Starr, que começou a se achar um dos principais responsáveis por aquele modesto sucesso, e decidiu gravar seu disco solo, criando divergências na banda, sendo logo expulso, mesmo ele sendo o fundador da banda. DeFeis, muito esperto, tomou as rédeas de tudo relacionado à banda, e com controle total do grupo, chamou seu velho amigo Edward Pursino, com quem tocava junto desde os 13, 14 anos. No disco seguinte, mantiveram a sonoridade dos dois primeiros trabalhos, que consistia em fazer um Heavy Metal com fortes influências de Hard Rock, com refrãos grudentos misturando aquela pegada 'marcada' do Hard 80's com guitarras cavalgadas típicas do Heavy britânico, assim nasceu o "Noble Savage". Nessa época, as pessoas começaram a notar que o Virgin Steele era uma banda diferenciada e que seu líder era um gênio que fazia suas composições a partir do teclado, ou piano, fazendo com que a adição da guitarra em cima das melodias originalmente escritas para as teclas soassem tão único.

Porém, DeFeis apesar de ser graduado em música, e ter uma formação musical clássica e jazzística, no meio dos anos 80 ainda aperfeiçoava sua voz, e possuía um timbre limpo e indefinido. Mas com o lançamento de "Age of Consent" em 1988, isso foi resolvido com louvor, trazendo um DeFeis mais solto e cantando temas sexuais com interpretações lascivas, demonstradas em hinos como "Tragedy", "Chains of Fire" e "Cry Forever". "Age of Consent" juntamente com os dois discos que o sucederam, tem algumas das melhores atuações de DeFeis, com uma voz potente, 'drivada', grave e rouca, que às vezes lembra Paul Shortino.



Chegando na década de 90, uma das maiores polêmicas da história da banda, o disco "Life Among the Ruins", completamente voltado para o Hard Rock causou estranhamento num primeiro momento, e o intento da banda nesse disco só foi absorvido ao longo do tempo. Porém estranho mesmo, em minha opinião, foi essa rejeição, que ainda ocorre, sendo que a banda sempre carregou o Hard Rock como uma grande parte de sua sonoridade, e então decidiu naturalmente fazer algo mais voltado para o Hard, mesmo que não seguindo os clichês, fazendo um som bem 'bluesy', e com, definitivamente, a melhor atuação de DeFeis como vocalista em toda sua carreira. "I Dress in Black", "Love is Pain", "Sex Religion Machine", e as lindíssimas baladas "Never Believed in Good-Bye", "Wild Fire Woman" e "Last Rose of Summer", -essa última cheia de vibratos, falsetes e um feeling profundo, são músicas de grande impacto. Sem contar a regravação de "Cry Forever", que ficou muito parecida com a original. Esse é um dos meus discos preferidos do Virgin Steele, e é lamentável se deparar com tantas babaquices que falam por aí dele. A forma libidinosa com que DeFeis canta e o trabalho excelente desenvolvido por Edward Pursino é tão atraente, que chega a ser incompreensível como alguém pode negar a qualidade desse disco.

Pressionados a voltarem a fazer um som mais voltado pro Heavy Metal, eis que DeFeis decide de uma vez por todas cortar o Hard Rock da sonoridade da banda, e visando uma sonoridade direcionada apenas para o Heavy Metal. Entretanto DeFeis não queria trabalhar em cima de um simples disco de Heavy Metal, e decidiu elaborar uma grandiosa obra temática, com orquestrações que mais tarde seriam ainda mais bem aproveitadas, e fechou o conceito resultando em um dos maiores épicos do Metal, a clássica trilogia "The Marriage of Heaven and Hell". Porém, o primeiro "The Marriage" não apresentou nuances Power Metal, como ocorreu na sequência, e trouxe o Virgin Steele em sua melhor forma, materializando uma perfeição musical, sendo impossível destacar apenas algumas músicas. Tenho-o como um dos cinco melhores trabalhos de Heavy Metal que eu já escutei, além de ser o meu álbum preferido do Virgin Steele.

Conhecidos por serem a banda mais subestimada do Heavy Metal, o Virgin Steele nunca conseguiu se tornar um grupo de grande expressão por quase sempre terem lançados seus discos por gravadoras pequenas, embora sempre tiveram tido uma excelente repercussão em seu país, sendo capas de inúmeras revistas especializadas, além de ter uma legião de fãs fiéis pelo mundo. Novamente repito que, é lastimável incontáveis bandas fazendo paródias do Heavy Metal por aí, angariando um público enorme, fazendo um sucesso absurdo com um som detestável, sem musicalidade, se apoiando em clichês, com vocalistas sem o menor senso de interpretação e exagerados, enquanto se tem uma banda do nível do Virgin Steele, praticando um estilo próprio, tendo um dos melhores compositores e vocalistas do estilo, fazendo parte do lado b da música pesada. Vai entender...

P.S: Com exceção do "The Marriage of Heaven and Hell - Part One" e o "Life Among the Ruins", todas as versões são remasterizadas, com vários bônus.

Virgin Steele (1981)
David DeFeis - vocal/keyboards
Jack Starr - guitar
Joe O'Reilly - bass
Joey Ayvazian - drums

Guardians of the Flame (1983)
David DeFeis - vocal/keyboards
Jack Starr - guitar
Joe O'Reilly - bass
Joey Ayvazian - drums

Noble Savage (1985)
David DeFeis - vocal/keyboards
Edward Pursino - guitar
Joe O'Reilly - bass
Joey Ayvazian - drums

Age of Consent (1988)
David DeFeis - vocal/keyboards
Edward Pursino - guitar
Joe O'Reilly - bass
Joey Ayvazian - drums

Life Among the Ruins (1993)
David DeFeis - vocal/keyboards
Edward Pursino - guitar
Rob DeMartino - bass
Joey Ayvazian - drums

The Marriage of Heaven and Hell - Part One (1994)
David DeFeis - vocal/keyboards
Edward Pursino - guitar/bass
Joey Ayvazian - drums

(Links nos comentários - links on the comments)

Dragztripztar